Kvernufoss

Nichée dans une gorge pittoresque près du village de Skógar, Kvernufoss représente l'un des secrets les mieux gardés de l'Islande du Sud. Cette cascade de 50 mètres de hauteur se dresse majestueusement dans un canyon étroit, offrant aux visiteurs une expérience intime avec la nature islandaise. Contrairement à sa célèbre voisine Skógafoss située à seulement un kilomètre, Kvernufoss reste préservée du tourisme de masse, permettant une découverte authentique de ce joyau naturel caché.

L'accès à Kvernufoss constitue déjà une aventure en soi. Depuis le parking du Musée de Skógar, un sentier balisé serpente à travers un paysage volcanique typiquement islandais. La randonnée de 20 minutes traverse un lit de rivière pittoresque avant de s'engager dans une gorge étroite aux parois rocheuses spectaculaires. Le chemin, d'une distance totale d'environ 2 kilomètres aller-retour, demeure accessible à tous les niveaux, y compris aux familles avec enfants, grâce à son terrain relativement plat et ses sentiers bien définis.

La particularité exceptionnelle de Kvernufoss réside dans la possibilité de marcher derrière la cascade, une expérience similaire à celle offerte par Seljalandsfoss mais dans un cadre beaucoup plus intime. Les visiteurs peuvent emprunter un sentier naturel qui mène à une grotte située derrière le rideau d'eau, offrant une perspective unique sur la cascade et la gorge environnante. Cette position privilégiée permet d'admirer les formations rocheuses basaltiques qui encadrent la chute d'eau, témoins de l'activité volcanique passée de la région.

Située sur une propriété privée, Kvernufoss bénéficie d'un environnement préservé où la tranquillité règne en maître. L'absence de panneaux indicateurs contribue à maintenir son caractère secret, ne laissant que les voyageurs les plus curieux découvrir ce trésor naturel. Le site offre de nombreuses opportunités photographiques exceptionnelles, avec des jeux de lumière particulièrement saisissants lorsque le soleil perce à travers les parois de la gorge, créant des effets de contre-jour spectaculaires sur les embruns de la cascade.

La période idéale pour visiter Kvernufoss s'étend de juin à septembre, quand les conditions météorologiques sont les plus clémentes et les chemins d'accès dégagés de neige. Durant l'été, les lupins violets qui fleurissent aux alentours ajoutent une touche colorée au paysage volcanique noir. L'automne offre également de belles opportunités de visite, avec des couleurs automnales qui contrastent magnifiquement avec les formations rocheuses sombres. Il est recommandé de prévoir des vêtements imperméables et des chaussures de randonnée avec une bonne adhérence, car le terrain peut être humide et glissant près de la cascade.