Épave du DC-3 de Sólheimasandur

L'épave du DC-3 de Sólheimasandur constitue l'une des attractions les plus photographiées d'Islande. Cette épave d'avion militaire américain repose sur la plage de sable noir volcanique de Sólheimasandur depuis le 21 novembre 1973, créant un contraste visuel entre le métal blanc de l'appareil et l'étendue sombre du désert volcanique. L'avion, un Douglas C-117D de l'US Navy, effectuait un vol de ravitaillement entre Höfn et la base aérienne de Keflavík lorsqu'il s'est écrasé dans de sévères conditions de givrage. Miraculeusement, les sept membres d'équipage ont survécu à l'accident.

Géologiquement, la plage de Sólheimasandur s'étend sur plusieurs kilomètres le long de la côte sud de l'Islande. Ce désert de sable volcanique noir provient des éruptions du volcan Katla et des glaciers environnants qui transportent les sédiments volcaniques vers l'océan. Le paysage désertique et désolé confère à ce lieu une atmosphère post-apocalyptique unique, renforcée par la présence de cette épave isolée au milieu de nulle part.

L'accès au site nécessite une randonnée de 4 kilomètres depuis le parking situé le long de la Route 1, entre Skógafoss et Vík. Le sentier traverse un terrain plat mais peut s'avérer difficile par vent fort, fréquent dans cette région exposée. Il est strictement interdit de conduire sur la plage, les contrevenants s'exposant à de lourdes amendes. La marche d'approche fait partie intégrante de l'expérience, permettant d'apprécier l'immensité et l'isolement de ce paysage volcanique.

Sur place, les visiteurs peuvent explorer l'intérieur de l'épave par une ouverture située sur le côté droit de l'appareil. Bien que dépouillée de ses équipements d'origine, la structure principale du fuselage demeure remarquablement intacte après plus de cinquante ans d'exposition aux éléments. La photographie constitue l'activité principale, les conditions d'éclairage changeant dramatiquement selon la météo et les saisons, offrant des ambiances très différentes selon le moment de la visite.

La visite est possible toute l'année, mais les conditions météorologiques peuvent considérablement affecter l'expérience. L'été offre des journées longues et des conditions de marche plus clémentes, tandis que l'hiver peut apporter des tempêtes de neige et des vents violents. Le parking payant dispose d'un système de paiement par application mobile, et aucun service sanitaire n'est disponible sur le site. Il est recommandé d'apporter eau, en-cas et vêtements adaptés aux conditions météorologiques imprévisibles de la côte sud islandaise.