Stuðlagil, le canyon de basalte de la vallée de Jökuldalur
Un canyon étroit de l'Est islandais où la rivière Jökla coule entre des colonnes de basalte, visible depuis une plateforme ou en descendant sur ses berges.
Typologie
Canyon
Canyon
Région
Région de l'Est
Région de l'Est
Route(s) d'accès
Route 1, Route 923
Route 1, Route 923
Parking
Gratuit
Gratuit
Temps de visite
~2 heures
~2 heures
Temps de marche
~15 minutes
~15 minutes
Difficulté
Facile
Facile
Toilettes
Sur place
Sur place
Saisons recommandées
Printemps, Été, Automne
Printemps, Été, Automne
Météo
-
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À ne pas manquer : Les colonnes de basalte verticales et horizontales du canyon, la cascade Stuðlafoss sur le sentier de la rive est, et la couleur de la Jökla, vert-bleu quand le débit est clair.
Pourquoi visiter Stuðlagil ?
Le canyon de Stuðlagil est creusé par la Jökulsá á Dal, dite Jökla, l'une des plus longues rivières d'Islande (plus de 150 km depuis le Vatnajökull). Selon Visit Austurland, c'est l'un des plus grands ensembles de colonnes de basalte visibles à terre dans le pays. Elles se sont formées par contraction de la lave au refroidissement, et l'on y voit à la fois des colonnes verticales et des colonnes horizontales.
Le site est resté discret longtemps. La Jökla était un fleuve glaciaire chargé de sédiments, brun et puissant. Depuis la mise en service de la centrale de Kárahnjúkar, une partie de son eau est détournée vers un tunnel, le canyon s'est dégagé et la rivière a pris, en conditions favorables, une teinte vert-bleu qui contraste avec le basalte sombre.
Le canyon se trouve dans la vallée de Jökuldalur, dans l'Est de l'Islande. Il complète bien une étape autour d'Egilsstaðir, avec le lac Lögurinn et la cascade Hengifoss. Pour d'autres sites du même genre, voir la page des canyons d'Islande.
Que voir et faire à Stuðlagil ?
Deux manières de voir le canyon, qui ne se rejoignent pas : elles se trouvent de part et d'autre de la rivière.
Côté nord : la plateforme de Grund
Près de la ferme de Grund, des escaliers et des plateformes mènent en environ 5 minutes à un point de vue qui plonge dans la gorge et sur les colonnes. C'est l'option la plus rapide, mais on ne peut pas descendre dans le canyon depuis ce côté.
Côté est : le sentier jusqu'au canyon
Depuis le parking du côté est, un sentier passe près de la cascade Stuðlafoss, elle aussi bordée de basalte, puis conduit à l'endroit où l'on peut descendre dans la gorge et marcher parmi les colonnes. Visit Austurland compte environ 5 km aller-retour, de 2 à 3 heures avec les arrêts, sur un chemin peu difficile. Prévoyez de l'eau : le parcours est sans ombre.
Comment se rendre à Stuðlagil ?
Stuðlagil se trouve au sud de la Route 1, par la Route 923. L'embranchement est juste à l'ouest de Skjöldólfsstaðir (guesthouse et pompe à essence). Il faut compter environ 52 km depuis Egilsstaðir jusqu'à l'embranchement, puis 15 à 20 km sur la 923, soit à peu près 70 km et une heure de route selon The World Pursuit. La 923 est une piste de gravier, ouverte toute l'année, mais difficile en cas de neige ou de tempête : consultez road.is avant de partir.
Pour la plateforme, continuez sur la 923 jusqu'à la ferme de Grund (environ 19 km depuis la Route 1), où se trouvent parking et toilettes. Pour le côté est, la ferme de Klaustursel est à environ 14 km. Un parking est situé avant le pont ; au-delà, une piste cahoteuse mène à un second parking, plus proche du sentier. Selon Visit Austurland, il se situe à environ 2,5 km du pont, et le sentier compte ensuite 2,5 km jusqu'à l'accès au canyon. The World Pursuit indique que le stationnement est gratuit sur ce côté. Les distances varient d'une source à l'autre : suivez les panneaux sur place.
Une route d'accès existe aussi depuis les Hautes Terres, par la 923 depuis les F910 et F907, mais elle exige un 4x4 et n'ouvre qu'à partir de la mi-juin environ.
Quand visiter Stuðlagil ?
Les meilleures conditions de météo se rencontrent de juin à septembre selon The World Pursuit, qui note aussi que le parking de la rive est était presque plein à la mi-matinée en juillet. Tôt le matin ou en soirée, on évite l'essentiel de la foule.
La couleur de la rivière change. Elle peut tourner au gris-brun à la fonte des neiges au printemps, et en cas de trop-plein du réservoir de Hálslón, le plus souvent entre début août et octobre. Du 1er mai au 10 juin, des oies à bec court nichent dans le secteur : restez sur les sentiers balisés. En hiver, la 923 reste ouverte mais peut devenir difficile.
Sécurité et conseils à Stuðlagil
Les roches du canyon sont glissantes quand elles sont mouillées : des chaussures à bonne adhérence sont nécessaires pour descendre. Visit Austurland déconseille toute baignade, kayak ou canoë dans la rivière, dont l'eau est très froide et le courant fort.
Questions fréquentes (FAQ) sur Stuðlagil
Faut-il un 4x4 pour aller au canyon de Stuðlagil ?
Non pour l'accès habituel : la Route 923 est une piste de gravier, mais elle se roule en véhicule ordinaire en conduisant prudemment. Un 4x4 n'est requis que pour l'accès par les pistes F des Hautes Terres.
Comment voir le canyon de Stuðlagil ?
Deux options : la plateforme côté nord près de la ferme de Grund, à environ 5 minutes de marche, ou le sentier du côté est qui permet de descendre dans le canyon, de 2 à 3 heures aller-retour avec les arrêts.
Combien de temps prévoir pour visiter Stuðlagil ?
Environ 2 heures suffisent pour la randonnée du côté est avec les photos. La plateforme de Grund demande bien moins, mais on ne peut pas descendre dans le canyon de ce côté.
Peut-on se baigner dans la rivière de Stuðlagil ?
Non. Visit Austurland déconseille la baignade, le kayak et le canoë : l'eau est très froide et les courants sont forts.
Quand visiter le canyon de Stuðlagil ?
De juin à septembre pour la meilleure météo. L'eau peut être brune à la fonte des neiges et en cas de trop-plein du réservoir de Hálslón, surtout d'août à octobre.
