Au fond du fjord de Reykjarfjörður, un bras latéral du vaste Arnarfjörður, une source chaude attendait les voyageurs bien avant que le tourisme n'atteigne les Fjords de l'Ouest. Reykjafjarðarlaug est posée au bord de la Route 63, à portée de main de l'asphalte : deux bassins, une cabine de vestiaire en bois et un panorama sur les montagnes qui plongent dans le fjord.
Le lieu est l'un des rares en Islande où l'on peut se baigner gratuitement dans une eau géothermale aménagée, sans réservation ni billet d'entrée. Une boîte à dons contribue à l'entretien du site ; les voyageurs qui le fréquentent régulièrement considèrent que c'est là un juste retour pour ce qu'on y trouve.
Deux bassins, deux expériences
La piscine en béton, construite en 1975 par des bénévoles de la commune, est la première qu'on aperçoit depuis la route. Sa température tourne autour de 32°C, avec une profondeur de 1,2 à 1,8 mètre : idéale pour un long bain sans surchauffe. La petite cabine de vestiaire accolée au bassin permet de se changer à l'abri du vent du fjord.
À une centaine de mètres de là, en longeant la berge vers le fond du fjord, on atteint la source naturelle non aménagée. L'eau y monte entre 42 et 50°C, parfois davantage selon le débit naturel. Ici, rien n'est construit : on s'assoit dans la roche et la chaleur géothermale remonte directement du fond pendant que le fjord s'étend devant soi. C'est une expérience plus brute, réservée à ceux qui apprécient les sites sans infrastructure.
Pour ceux qui souhaitent multiplier les sources chaudes dans la région, Hellulaug est une autre piscine naturelle des Fjords de l'Ouest, avec une vue différente sur le Vatnsfjörður et une atmosphère similaire de bout du monde accessible en voiture.
Comment s'y rendre
Le site se trouve directement sur la Route 63 (Bíldudalsvegur), qui longe la rive nord de l'Arnarfjörður. En venant de Flókalundur par la Route 60, on prend la Route 63 vers le sud-ouest : la piscine apparaît sur la gauche. En venant de Bíldudalur, environ 19 kilomètres plus loin, soit environ 30 minutes de route sur gravier et asphalte alternés, le bassin est sur la droite. La route est étroite, avec des virages en aveugle, des nids-de-poule et des passages abrupts : la conduite prudente s'impose dans les deux sens, quelle que soit la saison.
Un petit parking gratuit borde directement le site, en bord de route. Aucun panneau touristique imposant : on repère l'endroit à la cabine en bois et au bassin bleu-vert au ras de la route. Trouver une place n'est jamais un problème ; il arrive fréquemment d'être le seul visiteur sur place.
Quand visiter Reykjafjarðarlaug ?
Les eaux géothermales ne connaissent pas de saison : il est possible de se baigner ici en janvier comme en juillet. Ce qui varie, c'est l'accès. En hiver, la Route 63 peut être fermée entre Bíldudalur et Þingeyri lors de mauvaises conditions météorologiques, parfois plusieurs jours consécutifs. Consulter road.is avant de partir hors saison est impératif.
De juin à août, les soirées de lumière longue illuminent les crêtes de l'Arnarfjörður jusqu'à minuit, et la fréquentation reste modeste même en pleine saison. L'automne apporte des versants roussis et des ciels qui durcirent la couleur sombre du fjord. En hiver, la vapeur qui monte de l'eau chaude sur fond de neige donne au site une atmosphère particulière, à condition d'avoir vérifié l'état des routes avant de se lancer sur la Route 63.
Quelle que soit la période, Reykjafjarðarlaug constitue une étape naturelle entre la cascade de Dynjandi et les falaises de Látrabjarg, les deux sites qui structurent la plupart des itinéraires dans les Fjords de l'Ouest.
