Múlagljúfur

Le canyon de Múlagljúfur figure parmi les trésors cachés les plus spectaculaires d'Islande, offrant une expérience presque mystique dans un décor digne d'un conte de fées. Situé dans le sud-est de l'Islande, à proximité du majestueux glacier Vatnajökull, ce canyon demeure relativement préservé du tourisme de masse malgré sa beauté saisissante. Le nom Múlagljúfur signifie littéralement « gorge de la mule », une référence poétique à la forme particulière de cette formation géologique creusée par la rivière Múlaá au fil des millénaires.

D'un point de vue géologique, le canyon s'est formé par l'érosion glaciaire et fluviale, créant des parois basaltiques vertigineuses qui s'élèvent sur plusieurs dizaines de mètres. La rivière Múlaá, alimentée par les eaux de fonte du volcan enneigé Öræfajökull, serpente au fond du canyon en créant un écosystème unique. Les formations rocheuses révèlent les différentes couches géologiques de l'Islande, témoignant de millions d'années d'activité volcanique et glaciaire. Cette géologie dramatique confère au site une atmosphère presque surnaturelle, particulièrement mise en valeur par les jeux de lumière qui filtrent à travers les parois du canyon.

L'accès au canyon s'effectue depuis la Route 1 (Ring Road), en empruntant une route de gravier non signalée située à environ 40 minutes à l'est du parc national de Skaftafell et à 14 minutes à l'est de Fjallsárlón. L'absence de signalisation fait partie du charme de cette destination, mais nécessite l'utilisation d'un GPS précis. Un véhicule 4x4 est fortement recommandé car la piste d'accès de 2,1 kilomètres peut être en mauvais état selon les conditions météorologiques. Le stationnement gratuit se trouve au bout de cette piste, marquant le début du sentier de randonnée.

La randonnée jusqu'au cœur du canyon prend environ 45 minutes et présente une difficulté modérée, nécessitant de bonnes chaussures de marche et des bâtons de randonnée recommandés. Le sentier serpente à travers un paysage volcanique avant de révéler progressivement les merveilles du canyon. Les deux cascades principales, Hangandifoss et Múlafoss, constituent les points d'orgue de cette exploration. Hangandifoss, l'une des plus hautes cascades d'Islande, plonge dans le vide depuis les hauteurs du canyon, créant un spectacle d'une puissance extraordinaire. Le point de vue principal offre une perspective époustouflante sur l'ensemble du canyon, avec en arrière-plan les langues glaciaires du Vatnajökull.

La meilleure période pour visiter Múlagljúfur s'étend du printemps à l'automne, lorsque les conditions météorologiques permettent un accès sécurisé au site. L'été offre les meilleures conditions avec des journées longues et des températures clémentes, idéales pour la photographie. Cependant, le printemps et l'automne ajoutent une dimension particulière avec leurs couleurs changeantes et une atmosphère plus dramatique. Il est important de noter qu'aucun service n'est disponible sur site : ni toilettes, ni restauration, ni boutique de souvenirs, ce qui renforce l'aspect sauvage et authentique de cette destination. Les visiteurs doivent prévoir équipement, nourriture et boissons pour leur excursion.