1 500 chevaux rassemblés à Laufskálarétt en Islande du Nord

Chaque automne, l'Islande du Nord vit au rythme de ses traditions agricoles les plus anciennes. Ce week-end, pas moins de 1 500 chevaux ont été rassemblés à Laufskálarétt, dans le nord de l'île, lors du traditionnel rassemblement annuel appelé réttir. Environ 300 cavaliers ont participé à la descente depuis les pâturages de montagne, une aventure équestre unique au monde.

Une tradition vivante ouverte aux visiteurs

Le réttir de Laufskálarétt est bien plus qu'un simple rassemblement agricole : c'est une véritable fête populaire à laquelle participent des passionnés venus de tout le pays. Selon Bergur Gunnarsson, agriculteur à Narfastadir et responsable de l'événement, « les gens viennent de partout en Islande avec leurs propres chevaux pour participer à la chevauchée ». Le week-end précédant le grand rassemblement, les visiteurs sont d'ailleurs invités à rejoindre les cavaliers pour descendre les chevaux des pâturages de montagne.

La tradition du réttir est aujourd'hui principalement maintenue en Islande du Nord, où les paysages de vallées isolées se prêtent encore à cette pratique ancestrale. Pour vous y rendre depuis Reykjavik, comptez environ trois heures de route via la Route 1.

Pourquoi assister à un réttir ?

Assister à un rassemblement de chevaux, c'est plonger dans l'âme de l'Islande rurale. Les participants se retrouvent dans une ambiance festive et conviviale, avec la transmission d'une flasque traditionnelle entre cavaliers. Les chevaux islandais, petits et robustes, sont aujourd'hui tous micropucés, ce qui facilite leur identification par leurs propriétaires.

Le réttir des chevaux se tient généralement deux à trois semaines après celui des moutons, qui marque le début de la saison automnale. Si vous visitez l'Islande en septembre ou octobre, gardez un oeil sur le calendrier des rassemblements locaux : c'est une expérience authentique que peu de voyageurs connaissent.