Conduire en Islande
Conduire en Islande représente une expérience unique, aussi mémorable que les paysages traversés. L'île offre une liberté de mouvement incomparable, mais elle exige également une préparation rigoureuse et une vigilance constante. Un proverbe islandais résume la situation : "Akstur er ekki leikur" (Conduire n'est pas un jeu). Ce guide vous prépare à toutes les situations pour conduire en toute sécurité.
I. Les fondamentaux de la conduite en Islande
Un réseau routier à deux vitesses 🛣️
L'Islande compte environ 13 000 km de routes, mais seulement 5 000 km sont asphaltées. La Route 1 (Ring Road) fait le tour de l'île sur 1 339 km, reste entièrement goudronnée et accessible toute l'année. Les routes à deux chiffres sont généralement asphaltées, celles à trois chiffres souvent en gravier. Les F-roads (Hautes Terres) sont réservées aux 4x4 et fermées 9 mois par an.
Le gravier exige de réduire sa vitesse (50-60 km/h maximum), d'augmenter les distances de freinage et d'éviter les manœuvres brusques.
Conditions météorologiques : le facteur décisif 🌦️
La météo dicte littéralement vos déplacements. Une route praticable le matin peut devenir impraticable l'après-midi. Les tempêtes hivernales ferment régulièrement des portions de la Route 1. Le vent constitue le danger le plus sous-estimé : des rafales dépassant 100 km/h peuvent déporter un véhicule ou arracher une portière.
RÈGLE ABSOLUE : Consultez vedur.is et road.is 2-3 fois par jour avant et pendant vos trajets.
Règles de conduite spécifiques 🚗
Limitations de vitesse :
- Zones urbaines : 50 km/h
- Routes asphaltées : 90 km/h
- Routes de gravier : 80 km/h (50-60 km/h recommandé)
Obligations :
- Feux de croisement allumés 24h/24 (amende 5 000 ISK)
- Ceinture obligatoire
- Taux alcoolémie : 0,05 g/L
- Conduite hors-piste strictement interdite (amende minimum 100 000 ISK)
Particularités :
- Priorité à droite dans les ronds-points
- Moutons prioritaires légalement
- Vitesse adaptée obligatoire selon conditions
II. Choisir son véhicule selon son itinéraire
Citadine / Berline 🚙
Suffisant pour : Route 1 complète, Cercle d'Or, Snæfellsnes, côte sud, Mývatn.
Avantages : Économique (40-80 €/jour), consommation réduite (6-8L/100km), suffisant pour 80% des voyageurs.
Limitations : Routes F interdites, difficultés sur gravier profond, sensible au vent, gués impossibles.
SUV / 4x4 classique 🚐
Suffisant pour : Tout ce que fait une citadine + fjords de l'Ouest, pistes simples, meilleure stabilité.
Avantages : Polyvalent, spacieux, stabilité au vent (100-150 €/jour).
Limitations : F-roads toujours interdites sans 4x4 engagé.
4x4 haute garde 🏔️
Obligatoire pour : Toutes F-roads (Landmannalaugar, Þórsmörk, Kjölur), franchissement de gués.
Avantages : Accès complet au territoire (juillet-août), franchissement d'obstacles (150-300 €/jour).
Modèles : Dacia Duster 4x4, Suzuki Jimny, Toyota Land Cruiser, Defender.
Camping-car 🚐
Avantages : Hébergement intégré, autonomie.
Limitations : Camping sauvage interdit (amende 15 000 ISK minimum), campings obligatoires (15-25 €/nuit), sensibilité au vent, routes étroites (200-400 €/jour).
Tableau comparatif
Type | Prix/jour | Route 1 | F-roads | Gravier | Vent | Pour qui ? |
---|---|---|---|---|---|---|
Citadine | 40-80 € | ✅ | ❌ | ⚠️ | ⚠️ | Budget, sites classiques |
SUV | 100-150 € | ✅ | ❌ | ✅ | ✅ | Compromis idéal |
4x4 | 150-300 € | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | Hautes Terres |
Camping-car | 200-400 € | ✅ | ❌ | ⚠️ | ❌ | Familles, autonomie |
III. Les assurances : comprendre et choisir
Assurances de base incluses 📋
- CDW (Collision Damage Waiver) : Réduit franchise à 250 000-350 000 ISK (1 700-2 400 €)
- TP (Theft Protection) : Vol
- Responsabilité civile : Dommages tiers
Assurances complémentaires essentielles 🛡️
SCDW (Super CDW) : ⭐⭐⭐⭐⭐ Réduit franchise à 0. Coût : 15-30 €/jour. Fortement recommandée.
GP (Gravel Protection) : ⭐⭐⭐⭐⭐ Couvre dommages gravillons (pare-brise, phares, carrosserie). Coût : 10-20 €/jour. Indispensable hors Route 1.
SAAP (Sand and Ash Protection) : ⭐⭐⭐⭐ Couvre tempêtes de sable noir. Coût : 8-15 €/jour. Recommandée octobre-mai côte sud.
WI (Water Damage) : ⭐⭐⭐ Couvre franchissement gués. Coût : 15-25 €/jour. Obligatoire si F-roads.
Stratégies selon l'itinéraire
- Route 1 été : SCDW + GP = 25-50 €/jour
- Hautes Terres : SCDW + GP + WI = 40-70 €/jour
- Hiver : SCDW + GP + SAAP = 35-65 €/jour
IV. Dangers et défis spécifiques
Ponts à une voie 🌉
L'Islande compte des centaines de ponts à une voie. Règle : le premier arrivé à vue passe. Si un véhicule est engagé, attendez complètement avant le pont. Ne vous arrêtez JAMAIS sur le pont.
Moutons en liberté 🐑
Pâturent librement mai-septembre. Imprévisibles, traversent sans prévenir.
Actions :
- Ralentir à 50-60 km/h zones marquées "Kindur á vegi"
- Doubler en ralentissant considérablement
- La nuit : 60-70 km/h maximum zones rurales
- Si collision : appeler fermier (numéro sur oreille) et police
Tempêtes de sable noir ⚫💨
Côte sud, vents >20 m/s soulèvent sable volcanique noir : visibilité nulle, dégâts véhicule.
Action : Consultez vedur.is. Si pris dedans : 20-30 km/h, feux de détresse, cherchez abri. Ne vous arrêtez JAMAIS sur la route. L'assurance SAAP couvre ces dégâts.
Franchissement des gués 💧
F-roads uniquement, 4x4 haute garde obligatoire.
Technique :
- Observez à pied (profondeur max 50-60 cm)
- 1ère courte, régime constant (2000-3000 tr/min)
- Avancez lentement (5-10 km/h) sans arrêt
- Ne freinez jamais dans l'eau
- Testez freins immédiatement après
RÈGLE ABSOLUE : Jamais sans assurance WI. Échec = 10 000-30 000 € réparations.
Aurores boréales en conduisant 🌌
Ne vous arrêtez JAMAIS brutalement. Continuez jusqu'à parking sécurisé hors chaussée. Les accidents par arrêts soudains sont fréquents.
V. Conduire selon les saisons
Été (juin-août) ☀️
Avantages : Routes dégagées, visibilité 24h, Hautes Terres ouvertes (juillet-août), 10-15°C.
Défis : Affluence maximale, prix élevés, réservations impératives.
Conseils : Louez plusieurs mois à l'avance. Roulez tôt (5h-8h) ou tard (20h-23h) pour éviter trafic.
Hiver (novembre-mars) ❄️
Avantages : Aurores boréales, grottes de glace, peu de touristes, tarifs -30 à -50%.
Défis : Routes verglacées, blizzards, visibilité nulle (whiteout), tempêtes, 4-5h jour, F-roads fermées.
Équipement obligatoire :
- Pneus hiver (fournis automatiquement)
- Kit survie (couvertures, eau, snacks, lampe)
- Réservoir 1/2 plein minimum
RÈGLES VITALES :
- Consultez road.is 3x/jour
- Alerte orange/rouge : NE CIRCULEZ PAS
- Whiteout : arrêtez-vous hors route, restez dans véhicule
- Distances freinage doublées
- Vitesse 40-60 km/h sur neige, 20-30 km/h par mauvaise visibilité
En blizzard : Restez dans véhicule, moteur 15 min/heure, fenêtre entrouverte, appelez 112.
Inter-saisons (avril-mai, sept-oct) 🍂
Avantages : Tarifs -20 à -40%, fréquentation raisonnable, aurores dès septembre.
Défis : Météo très variable, F-roads fermées, risque neige/verglas.
Meilleur compromis expérience/prix/conditions.
VI. Planification et distances
Temps de trajet réels ⏱️
Vitesse moyenne réaliste :
- Route 1 asphaltée : 70-80 km/h
- Routes secondaires : 60-70 km/h
- Gravier : 40-50 km/h
- F-roads : 20-40 km/h
Ajoutez 30% pour arrêts photos + pauses + visites.
Trajets classiques
Trajet | Distance | Temps réaliste | Notes |
---|---|---|---|
Reykjavík - Vík | 180 km | 4-5h | Seljalandsfoss, Skógafoss |
Vík - Jökulsárlón | 205 km | 4-5h | Glaciers |
Jökulsárlón - Egilsstaðir | 250 km | 5-6h | Fjords Est sinueux |
Egilsstaðir - Akureyri | 265 km | 5-6h | Dettifoss possible |
Akureyri - Reykjavík | 390 km | 6-7h | Direct Route 1 |
Selon durée séjour
3-4 jours : Triangle d'Or + Sud (Vík) - Citadine suffisante
7-8 jours : Ring Road partielle - SUV recommandé
10-14 jours : Ring Road complète + 2-3 jours marge - SUV ou 4x4
14+ jours : Ring Road + Hautes Terres - 4x4 haute garde obligatoire
RÈGLE D'OR : Prévoyez 1-2 jours marge météo.
VII. Outils indispensables 📱
Applications vitales
vedur.is / App Vedur 🌦️ ⭐⭐⭐⭐⭐ Météo officielle. Prévisions horaires, alertes couleur, cartes vent, webcams. Consultez 2-3x/jour.
road.is 🛣️ ⭐⭐⭐⭐⭐ État routes temps réel. Ouverture/fermeture, conditions, webcams. Consultez AVANT chaque trajet.
112 Iceland 🆘 ⭐⭐⭐⭐⭐ Géolocalisation automatique aux secours. À installer AVANT d'arriver.
Maps.me 🗺️ ⭐⭐⭐⭐ Cartes GPS hors ligne. Téléchargez carte Islande avant départ.
Sites web essentiels
- safetravel.is : Sécurité, enregistrement itinéraire
- nat.is : Parcs nationaux
- visiticeland.com : Office tourisme officiel
Connexion
Excellente couverture Route 1 (90% pays). Roaming EU fonctionne. Cartes SIM locales : 20-40 € (Siminn, Vodafone, Nova) à l'aéroport ou stations N1.
VIII. Stations-service et ravitaillement ⛽
Le réseau
180 stations environ. Principales chaînes : N1 (100+ stations), Orkan, Atlantsolía, Olís.
Prix 2024-2025 :
- Essence : 320-350 ISK/L (2,10-2,30 €/L)
- Diesel : 310-340 ISK/L (2,00-2,20 €/L)
Fonctionnement : Stations automatiques 24h/24, carte bancaire exclusivement (code PIN). Pré-autorisation 20 000-25 000 ISK.
Zones critiques sans station
- Fjords Est : Egilsstaðir - Djúpivogur (105 km)
- Fjords Nord-Ouest : Ísafjörður - Hólmavík (230 km)
- Route Kjölur (F35) : 170 km
- Route Sprengisandur (F26) : 250 km
RÈGLE ABSOLUE : Ne descendez jamais sous 1/2 réservoir. Panne essence : remorquage 50 000-100 000 ISK.
Alimentation
Supermarchés : Bónus (moins cher), Krónan, Nettó (discount), Samkaup (villages isolés).
Stations N1 : 24h/24 mais prix +30-50%. Hot-dogs 500-600 ISK.
Stratégie : Courses en ville, prévoyez snacks/eau/thermos pour routes.
IX. Réglementation et comportement responsable
Conduite hors-piste : INTERDIT 🚫
Strictement interdit partout. Écosystème fragile, mousse met 70-100 ans à repousser.
Sanctions :
- Minimum : 100 000 ISK (650 €)
- Cas graves : 500 000 à 1 000 000 ISK
- Réparation environnementale obligatoire
- Assurance ne couvre RIEN
Surveillance active (drones). Restez sur routes et parkings aménagés.
Respect sites naturels 🏞️
- Respectez barrières et zones délimitées
- Zéro déchet
- N'empilez pas pierres
- Utilisez toilettes infrastructures
Camping sauvage :
- Tente : autorisé si terrain non cultivé/clôturé, 150m+ habitation, 1 nuit max, 3 tentes max
- Camping-car : INTERDIT sauf campings et aires désignées
Stationnement et photos 📸
Ne vous arrêtez JAMAIS sur la route. Utilisez parkings ou emplacement complètement hors chaussée. Accidents arrêts photos fréquents.
Alcool 🍺
Limites : 0,05 g/L (0,02 g/L jeunes conducteurs).
Sanctions : 100 000 à 1 000 000 ISK + retrait permis + prison possible.
X. En cas de problème
Numéros d'urgence 🆘
112 : Urgences (police, pompiers, ambulance). Fonctionne où il y a réseau, personnel anglophone.
1777 : ICE-SAR (Secours montagne).
Panne mécanique 🔧
- Sortez complètement de chaussée
- Feux détresse + triangle 100m avant
- Appelez assistance loueur (24h/24 sur contrat)
Dépannage : Couvert par loueur jusqu'à 50 000-100 000 ISK. Au-delà peut être à votre charge. Remorquages zones isolées : 50 000-200 000 ISK.
Accident 🚨
- Sécurisez (feux, triangle)
- Appelez 112 si blessés
- Prévenez police (obligatoire)
- Photographiez scène, dégâts, plaques
- Constat amiable
- Prévenez loueur sous 24h
Accident avec mouton : Arrêtez-vous, notez numéro oreille, photographiez, appelez fermier et loueur.
Bloqué par météo 🌨️
Si surpris en route :
- Réduisez vitesse (20-40 km/h)
- Cherchez abri (station, hôtel)
- Visibilité nulle : arrêtez hors route, feux détresse
- Restez dans véhicule
- Moteur 15 min ON / 45 min OFF
- Fenêtre entrouverte (ventilation)
- Appelez 112
Kit survie vital : Couvertures, eau (3-4L), nourriture, lampe, chargeur téléphone, pelle, câbles, trousse premiers secours.
XI. Conclusion : les 10 commandements
- ✅ Vedur.is et Road.is : consulter 2-3x/jour
- ✅ Alertes orange/rouge : ne circulez pas
- ✅ Vitesse adaptée : limites sont maximums
- ✅ Réservoir 1/2 minimum : toujours
- ✅ Kit survie : eau, nourriture, couvertures
- ✅ Assurances : SCDW + GP minimum
- ✅ Hors-piste interdit : amende 100 000 ISK+
- ✅ Ponts une voie : premier arrivé passe
- ✅ Moutons prioritaires : ralentir
- ✅ Flexibilité : accepter détours météo
Par profil voyageur
Premier voyage : Citadine/SUV, juin-août, Route 1 sud + Cercle d'Or, SCDW+GP, 7-10 jours
Aventurier : 4x4, juillet-août, Ring Road + Hautes Terres, SCDW+GP+WI, 12-15 jours
Photographe : SUV, sept-oct ou fév-mars, flexible météo, SCDW+GP+SAAP, 10-14 jours
Budget serré : Citadine, avril-mai ou sept, Route 1 partielle, SCDW, 7-10 jours
Famille : SUV/camping-car, juin-août, Route 1 rythme tranquille, SCDW+GP, 10-12 jours
Message final
Conduire en Islande redéfinit votre relation à la route. Chaque kilomètre révèle des paysages changeants, chaque virage réserve des surprises. Oui, la météo bouleversera vos plans. Oui, les routes de gravier secoueront votre véhicule. Mais ces défis font partie de l'authenticité islandaise.
Les Islandais conduisent depuis toujours dans ces conditions. Leur pragmatisme vous enseigne l'humilité. Quand vedur.is indique orange ou rouge, restez à l'abri. Cette sagesse peut vous sauver la vie.
La liberté offerte est incomparable : modifier votre itinéraire, vous arrêter face à une cascade imprévue, observer les aurores depuis un parking désert. Ces moments spontanés constituent les souvenirs les plus précieux.
Préparez-vous sérieusement, respectez les règles, puis lancez-vous sereinement. La route islandaise ne se dompte pas, elle se respecte. Elle ne se précipite pas, elle se savoure. Bon voyage, et que le vent soit avec vous... modérément ! 🚗🇮🇸