Le faucon gerfaut fait son grand retour dans le nord-est de l'Islande

Bonne nouvelle pour les amateurs de nature et de faune sauvage : la population de faucons gerfauts dans le nord-est de l'Islande a augmenté de 40 % en un an. C'est le résultat d'une enquête menée par l'Institut islandais d'histoire naturelle dans une zone de recherche de 5 300 kilomètres carrés, qui compte 88 territoires connus de gerfauts, dont 35 étaient occupés lors de cette dernière observation.

Un rebond après des années difficiles

Cette progression est d'autant plus remarquable qu'elle fait suite au taux d'occupation le plus bas jamais enregistré depuis le début des recensements, en 2025. Les gerfauts ont été sévèrement touchés par la grippe aviaire, un virus détecté pour la première fois dans les îles britanniques en 2020, puis arrivé en Islande au printemps 2021 via des oiseaux migrateurs. La situation semble aujourd'hui s'améliorer nettement, et les populations commencent à se reconstituer.

Ce que cela change pour vos observations en Islande

Le gerfaut est le plus grand faucon du monde et l'un des oiseaux les plus emblématiques de l'Islande. Si vous visitez le nord-est du pays, vous avez désormais plus de chances de l'apercevoir dans les zones rocheuses et les falaises qu'il affectionne. Il se nourrit principalement de lagopèdes, une autre espèce typique des landes islandaises.

Pour maximiser vos chances d'observation, privilégiez les sorties en début de matinée ou en fin d'après-midi, équipez-vous de jumelles et gardez le silence lors de vos approches. La protection de ces espèces est une priorité absolue en Islande : il est strictement interdit de s'approcher des nids.

Si la faune islandaise vous passionne, sachez que d'autres espèces remarquables font également leur retour dans les zones côtières. Les macareux moines ont ainsi recommencé à nicher sur l'île de Hrísey, une belle illustration de la richesse naturelle exceptionnelle de l'archipel.